Elke gemeente heeft een gemeentelijke basisadministratie (vroeger heette dit het bevolkingsregister). In een gemeentelijke basisadministratie wordt een aantal persoonsgegevens verwerkt. De wet die toeziet op een juist gebruik van deze gegevens is de Wet gemeentelijke basisadministratie persoonsgegevens (WGBA). De WGBA kent een eigen stelsel van regels voor de verwerking van persoonsgegevens die voorkomen in de gemeentelijke basisadministratie.
Op de gegevens die in de gemeentelijke basisadministratie (GBA) voorkomen is de Wet bescherming persoonsgegevens (Wbp) niet van toepassing. Hoe een gemeente dient te handelen bij het opnemen van persoonsgegevens in de GBA, bij wijzigen, verstrekken aan anderen, het verlenen van inzage etc. wordt dus geregeld door de WGBA.