Zelfregulering kan bijdragen aan gegevensbescherming. De Conferentie benadrukte echter dat in een wereld zonder grenzen het noodzakelijk is dat bindende internationale standaarden worden ontwikkeld, aanvaard en toegepast. De conferentie heeft een mede door het College bescherming persoonsgegevens ingediende resolutie aangenomen waarin deze doelstelling wordt uitgewerkt. Voortbouwend op verklaringen die tijdens eerdere conferenties zijn aangenomen en op daaruit voortvloeiende activiteiten herhaalt de Conferentie haar pleidooi voor een juridisch instrument ter bescherming van privacy en persoonsgegevens dat in alle landen van de wereld ongeacht hun rechtsstelsels bindend is. Het komend jaar zal hieraan worden gewerkt.
Drie belangrijke onderwerpen kwamen voorts tijdens de conferentie aan de orde:
- sociale netwerken en de mogelijk schadelijke gevolgen van onverantwoord grootschalige verspreiding van informatie over individuele deelnemers daaraan. De privacytoezichthouders wijzen op de verantwoordelijkheid van providers die gebruikers van deze netwerken beter moeten informeren en begeleiden. Zij moeten tenminste een opt-out bieden voor gebruik van algemene profielgegevens en een opt-in vragen voor het verwerken van bijzondere gegevens uit een profiel.
- de bescherming van jeugdigen, met name met het oog op hun surfgedrag. Kinderen zijn extra kwetsbaar omdat zij geen goed beeld hebben van hun rechten. Het is van belang dat daaraan aandacht wordt besteed in het onderwijs. Serviceproviders hebben ook een taak in het ontwikkelen van privacybeleid gericht op jeugdigen en in het adequaat informeren van deze gebruikersgroep.
- het benadrukken door bedrijven en toezichthouders dat gegevensbescherming geen last is voor het internationale bedrijfsleven, maar een economisch voordeel kan zijn in de relatie met klanten. Zij stelden dat in een geglobaliseerde wereld wezenlijke garanties voor een soepele, flexibele maar ook veilige overdracht van gegevens meer dan ooit nodig zijn.
De jaarlijkse conferentie werd dit maal georganiseerd door de Franse en Duitse privacytoezichthouders. Er waren zeshonderd deelnemers uit alle delen van de wereld.